Ярослав вздохнул, поняв, что бремя похорон кота придется взять на себя.
— Схожу в наш двор, возьму в сарае лопату.
Девушка кивнула и осталась сидеть, понурив голову и теребя влажный от слез платок. Когда парень вернулся с инструментом, то предложил соседке:
— У твоего кота есть любимое одеяло или подушка, на которой он спал? Давай положим вместе с ним, чтобы ему было тепло.
Из глаз Валерии снова закапали слезы, она закивала.
— Игрушку Пушку тоже надо положить самую любимую, — подсказал молодой человек. — Сходи за вещами, а я пока побуду с котом.
Соседка с трудом отвела взгляд от животного и ушла в дом. Через несколько минут она вернулась с теплым ярко-желтым пледом, на котором местами виднелась кошачья шерсть. Питомец явно частенько спал на нем.
— Положи пока кота на плед, потом мы его завернем, — предложил Ярослав, и девушка выполнила его просьбу. — Я пойду сначала яму выкопаю. Нужно рыть глубже, чем на метр, чтобы его не смогли откопать чужие собаки, так что тебе придется подождать здесь. Посиди с Пушком.
— Ладно, — пробормотала девушка и придвинулась поближе к почившему любимцу.
Лера протянула руку и бережно постаралась закрыть приоткрытые веки кота. Лежащее на боку тельце животного уже почти застывало, поэтому девушка аккуратно вытянула ему лапки вперед, хвост уложила вдоль задних конечностей.
Ярослав выкопал могилку для кота на заднем дворе. Валерия сама подняла любимца вместе с пледом и отнесла к месту захоронения, там укутала его, оставив снаружи только мордочку.
— Чтобы ему теплее было зимой, — кивнул молодой человек и, встав на колени, бережно опустил завернутого кота на дно ямы.
Потом девушка достала из кармана игрушечную мышку и бумажный бантик на ниточке, опустилась на землю возле соседа и положила игрушки рядом с питомцем.
— Это его любимый бантик, Пушок так за ним бегал, — всхлипнула Лера.
Ярослав принес большой гладкий камень, на котором несмываемой краской девушка написала имя кота и годы его жизни.
Глава 28. Крошечная квартирка
Спартанские условия существования в марсианском жилище соседки обескуражили молодого человека:
— Денисова! Ты не могла подобрать себе квартиру побольше? Как можно здесь жить, если тут всего одна комната?
— Это служебное помещение. Какое дали — в том и живу, — огрызнулась Валерия. — Никто же не предполагал, что ты соберешься здесь ночевать.
Ярослав зашел на кухню, заглянул в холодильник и шкафы, проверил наличие продуктов.
— Не переживай, — успокоил молодой человек подругу, — как только в вашей затрапезной конторе удосужатся выделить мне квартиру, сразу съеду.
— Мог бы и в гостином дворе перекантоваться, — буркнула девушка.
Парень направился в ванную комнату, попутно объясняя:
— Терпеть не могу общественное жилье! Представь, сколько там заразы оттого, что каждый день жильцы меняются. И каждый заносит свои микробы. Брр! Жу-уть!
— Все дети, у которых отцы доктора, такие параноики? — усмехнулась Валерия, следуя за другом.
Молодой человек включил воду и намылил руки.
— Да ты своими куцыми мозгами даже предположить не можешь, сколько вокруг всякой заразы! — возмутился Ангеловский. — Батя рассказывает нам о каждом новом штамме, о каждой открытой учеными бактерии.
— Бабушка говорит, что нужно просто руки почаще мыть, — решила поспорить Валерия.
Ярослав возмущенно вздохнул, вытирая ладони полотенцем:
— Денисова! Инфекция передается не только контактно-бытовым путем, как ты думаешь, но и еще целой кучей способов. С зараженной водой и пищей, через предметы обихода, так называемым фекально-оральным механизмом. Воздушно-капельным и воздушно-пылевым, это аэрогенный. Через укусы насекомых — это трансмиссивный. Еще выделяют контактный способ — через кожу, слизистые, раны. А также внутриутробный, от матери плоду, и гемоконтактный при медицинских манипуляциях.
— Тебе надо было на врача идти учиться, — фыркнула девушка. — С чего тебе юридический сдался?
— Одного доктора в семье достаточно, так сказал отец, — пояснил Ангеловский. — Да и ты не потянула бы учебу в медицинском. Мы же еще в школе договорились, что пойдем учиться в один университет. Поэтому и решил идти с тобой на юридический факультет. Кто же знал, что ты в последний момент без предупреждения передумаешь и рванешь в строительный за своим Емельяновым?
На самом деле отец, конечно, был совсем не рад, когда Ярослав сообщил, что пойдет в юридический. Мальчик с детства проявлял живой интерес к медицине, у него был редкостный талант, который отец называл «клиническим мышлением» — видеть болезнь в целом, а не как составную совокупность симптомов. Медицинскую энциклопедию, а также книги по анатомии и физиологии мальчик начал читать еще с восьми лет. С тем, что в семье достаточно одного врача, отец согласился уже от безысходности, понимая, что сын не передумает.
Рыцарское отношение Ярослава к соседской девочке, с одной стороны, восхищало, с другой — отец понимал, что мальчишка портил себе жизнь, следуя за Валерией. Когда Анатолий Федорович пытался протестовать против этих отношений, парень резонно замечал, что берет пример с отца, который на всю жизнь стал рыцарем для его матери и сестренки.
Родной отец Ярослава был военным и погиб на зарубежном задании, когда мальчику было четыре года, а жена была беременна вторым ребенком. Валентина Дмитриевна, совсем еще юная замужняя женщина, получила известие о кончине мужа, будучи на третьем месяце беременности. Едва оправившись от удара после похорон, она не взяла положенный ей для траура отпуск, а снова вышла на работу.
— Не могу сидеть в четырех стенах, где все напоминает о муже, — объяснила она родным и коллегам. — Мне надо среди людей находиться, иначе я дома скоро на стенку от тоски полезу.
Мать Ярослава работала в небольшом кафе рядом с городской больницей, куда часто приходили пообедать врачи и младший медицинский персонал. Молодой ординатор Анатолий Федорович Хоментовский в тот год только приступил к докторской практике в этой клинике, и в кафе пришел впервые, когда к его столику подплыла, словно пава, так ему показалось, статная красавица с русой косой до пояса. Подняв на девушку взгляд, доктор буквально замер. Зеленые колдовские глаза молодой женщины приворожили Анатолия с первой встречи. Сначала он не мог вымолвить ни слова, а когда Валентина улыбнулась над неловкостью мужчины, понял, что пропал, вот прямо сейчас. Разом и окончательно.
И не остановило молодого человека, что Валя оказалась вдовой с сыном и нерожденным ребенком. Наоборот, мужчина заботился о жене, как о драгоценном сокровище, понимая, как тяжело переживала она гибель мужа. Обоих детей Анатолий Федорович растил, как собственных. В скором времени в семье появились еще и мальчишки-близнецы. Потому-то, когда старший сын взял на себя ответственность за соседскую девчонку, отец всегда поощрял его стремление заботиться о слабых. Не ожидал лишь доктор Хоментовский того, что парень настолько прикипит душой к не особо любимой девушке, что будет вытаскивать ее из любых передряг.
Валерия обиженно «надулась». Ей вообще не нравилось, когда друг называл Колю по фамилии. Неужели нельзя проявить хоть немного вежливости к более старшему по возрасту?
— «Мы в ответе за тех, кого приручили», — процитировал Ангеловский старинную книгу. — Ты же вечно попадаешь во всякие истории, и тебя приходится постоянно из них вытаскивать.
— Ты уже тысячу раз меня обругал за то, что пошла учиться в тот же университет, где был и Николай! — буркнула девушка. — Сколько можно? Всю жизнь будешь за это «пилить»?
— Так профессию на всю жизнь выбирают! — раздраженно объяснил Ярослав. — Если б не ты, я мог и в медицинский пойти. Но нет, потащился в юридический ради тебя. Сам поражаюсь, как хватило ума не ломануться за тобой в строительный, когда узнал, что ты без предупреждения в последний момент отнесла туда документы. Видать, ангел-хранитель меня уберег. Иначе и, правда, всю жизнь себе сломал бы.